В России имя знаменитого чешского художника Альфонса Мухи мало известно. А между тем оно стало буквально символом живописи конца «золотого», – начала «серебряного» веков… Его стиль (в живописи, архитектуре, малых декоративных формах) так и назвали (и называют поныне) – «стилем Мухи». Или – «модерн», «югендстиль», «сецессион». Название пришло из Франции. Да и самого художника в Европе порой считают французом. Но это не так.

Альфонс Муха — выдающийся чешский художник, мастер театральной и рекламной афиши. Один из ярчайших представителей стиля модерн.

Родился художник 24 июля 1860 в Иванчице (Моравия). Получил первичное художественное образование в Брно. В 1880 работал в Вене сотрудником фирмы театральных декораций. С1881 года Альфонс Муха был придворным художником графа П.Куэна (1881–1885) и исполнил декоративное оформление части интерьеров его замка в Грушовани (Моравия). Затем учился в Академии художеств в Мюнхене (1885–1887) и академии Р. Жюльена в Париже. В 1887–1922 жил в основном в Париже. Несколько раз (начиная с 1903) посетил США, где работал как живописец и педагог.

Выдвинулся своими афишами для спектаклей театра «Ренессанс», парижского театра С.Бернар (Жисмонда, 1894; Дама с камелиями, 1896; Лорензаччо А.де Мюссе, 1896; Медея по мотивам Еврипида, 1898). Частично Альфонс Муха выступал и как дизайнер этих постановок: по его эскизам создавались не только платья, но и сценические ювелирные украшения. Альфонс Муха стал одним из ведущих художников французской рекламы; его композиции печатались в журналах либо в виде плакатов – с неизменной фигурой или головой томной дамы, погруженной в орнаментально-пестрый мир роскоши и неги. Эти работы принесли ему славу, имя Сары Бернар, для которой он работал, создавая афиши, сыграло в этом немаловажную роль. В том же «стиле Мухи» создавались и красочные графические серии (Времена года, 1896; Цветы, 1897; Месяцы, 1899; Звезды, 1902; все работы – акварель, тушь, перо), которые до сих пор тиражируются в виде арт — постеров.  

Прага — город, окруженный ореолом мифов и легенд. На его улицах вы найдете все стили европейского искусства последнего тысячелетия: готику, Ренессанс, барокко и, наконец, модерн. А модерн для Чехии — это Муха. Первый среди ее художников. Поэтому создание музея живописца было вопросом времени. В феврале 1998 года недалеко от Вацлавской площади, в центре Праги, он был открыт. И как бы он не был популярен в мире, здесь его ценят как нигде. Гуляя по Праге, вы постоянно будете встречать взгляд его дам. 

Собрал свои дизайнерские проекты (панно, витражей, ковров, мебели) в альбоме Декоративные документы (1901). Работал как книжный иллюстратор, исполнил декоративную живопись павильона Боснии и Герцеговины на Всемирной выставке в Париже (1900; не сохранилась) и Дома собраний в Праге (1910), нарисовал эскизы первых чехословацких почтовых марок и банкнот (1918). В 1913–1930 написал большой цикл Славянская эпопея (музей замка Моравский Крумлов); традиционно-академическая манера соединилась в этих полотнах, посвященных начальным главам истории чехов, поляков, русских и других народов Восточной Европы, с плоскостной ритмикой модерна. После Первой мировой войны Альфонс Муха перебрался в Чехию. В 1931 году принял участие в оформлении собора Святого Вита, одно из красивейших витражных окон принадлежит руке великого мастера, находится в свободном доступе и его можно увидеть во время экскурсии по Пражскому Граду. Там же можно увидеть дом, где жил знаменитый художник.

Умер Альфонс Муха в Праге 14 июля 1939.

В начале декабря 2010 года Мэр Праги Богуслав Свобода и староста Моравского Крумлова Томаш Тржетина договорились о том, что «Славянская эпопея» (Slovanská epopej) Альфонса Мухи, состоящая из 20 картин большого формата (до 48 кв. м), пока не будет перевезена в чешскую столицу. В ближайшее время в Моравский Крумлов отправится реставратор, который снимет пломбы с опечатанных полотен, и выяснит, в каком состоянии они находятся. Переговоры о возможном перевозе «Славянской эпопеи» в столицу Чехии продолжатся только после того, как реставратор вынесет свой вердикт и станет ясно, что необходимо сделать, чтобы предотвратить возможную порчу картин. Никаких четких сроков пражский градоначальник не назвал.

«Славянскую эпопею» должны были перевезти в Прагу из нуждающегося в ремонте замка Моравского Крумлова в сентябре 2010 года. Однако против этого выступили наследники художника, заявившие, что нашли документ, в котором Альфонс Муха отказывался от идеи подарить свою самую масштабную работу чешской столице. Кроме того, не было выполнено условие, выдвинутое художником: он хотел, чтобы для «Эпопеи» построили отдельное здание, а Прага хочет разместить ее в Ярмарочном дворце (Veletržní palác). В итоге городской совет Моравского Крумлова просто опечатал замок, где находятся уже упакованные для отправки картины. После этого, однако, районный суд в Зноймо признал незаконным распоряжение горсовета и даже оштрафовал его на 80 тысяч крон.

Ранее пражская мэрия хотела отправить «Славянскую эпопею» на три месяца в токийский Национальный центр искусств (The National Art Center). Японцы были готовы оплатить реставрацию большей части полотен, однако и тогда наследники Мухи выступили против. Так что пока в Праге эти картины мы не увидим.